从青竹坳到清溪镇，走的是北头永宁桥。这一路先是一段土路，两旁稻田早已收尽，只余下一茬茬枯黄的稻桩，齐崭崭地立着，像给田地盖了一层被。

进了镇，过了永宁桥，便是另一番光景。

桥下的清溪河里，船娘挽着袖子，朝桥上望了望，被那红艳艳的花轿晃了眼，脆生生喊了句：“哟，沈家娶新娘子咯！”桥头洗菜的妇人们也直起身来，笑着往队伍里看。

沿河商街人来人往，见着迎亲队伍，纷纷往两旁让。粮行的小伙计正往门口泼水，忙退到檐下。铁匠铺里叮叮当当，打铁的老汉停了锤，光着膀子站在门口，眯着眼看那十八抬嫁妆一抬一抬地过去。豆腐坊里飘出热豆浆的香气，与香烛铺飘来的檀香缠在一处，满街都是热闹的、喜庆的味。

孩子最是快活。喜糖一把把撒出去，他们便追着队伍跑，从永宁桥跟到码头街，又从码头街追到沈记铺子前。一个个小手在地上乱抓，抓着糖的欢天喜地，没抓着的也不恼，伸着手再等下一把。有个梳着两个鬏鬏的小女娃，被挤得跌了一跤，刚要哭，抬眼看见满地的红纸糖块，又咧开嘴笑了，爬起来继续抢。

大人们站得远些，三三两两地凑在一起说话。

“哎哟，这嫁妆真不少，你数数，得十几抬吧？”

“十八抬呢。我一路数过来的，一抬也不少。啧啧，青竹坳那地方，山地多，水田少，没几家宽裕的。一个山坳里出来的姑娘，陪这么多，倒是稀罕。”

“稀罕什么？你也不看看嫁的是谁。沈家少东家，那是码头街数得上的人物。人家娶媳妇，聘礼给的足，嫁妆能少得了？”

“可不是。我还听说，这林家在青竹坳虽不算大富，却是个会过日子的。人家亲家母能干，又会做山货又会理家，攒个几年，十八抬还不就出来了。”

“嘁，山货能攒几个钱？这里头不定怎么回事呢……”

“呸！”一个面皮黄瘦的妇人啐了一口，扭头瞪过去，“放你娘的屁。大喜的日子，嘴巴放干净点，别逼我在这儿撕你。人家姑娘清清白白，沈家正正经经下聘，你倒会嚼蛆。积点阴德吧你。”

那先头说闲话的缩了缩脖子，不吱声了。旁边几个妇人也跟着帮腔：“就是，人家沈家程家都认这门亲，轮得着你酸？”

孩子们呼啦啦从大人身边跑过去，嘴里嚷着：“新娘子！新娘子！”笑闹声把后面的话全淹了。

花轿里，林芙蓉什么也看不见。

她只能听。听唢呐声一阵高过一阵，听鞭炮在耳边炸开，听马蹄踏在青石板路上，发

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