天光大亮，太阳还没从山后头升起，整个青竹坳忙忙碌碌。赶鸭下河的，驱羊进山的，扫院子的，挑水的，各自忙各自的。屋顶上炊烟稀稀落落地升起来，和雾气混在一处，分不清哪是烟，哪是雾。

一辆牛车从村口驶进。车上坐着三个人：前头是个四十五岁上下的妇人，穿一身洗得干干净净的靛蓝衣裳，头发梳得油亮，精神抖擞。后头坐着一对少年男女，大的十八九岁，眉眼周正，穿件半新不旧的青布衫，右手牢牢地抓着一个满满当当的大竹蒌。小的十四五岁，脸圆圆的，好奇地东张西望。

井边有个中年妇人正在打水。她刚把一桶水提上来，听见车轮响，抬头一瞧，脸上先笑开了：“秀兰！咋这么一大早家来啊？哟，这不是周文和周娟吗？好些日子没见着，都长这么大了。周娟这丫头，愈发齐整了，像你年轻时候。”

林秀兰笑得合不拢嘴，探着身子跟那妇人说话：“今日沈家来下聘呢，我这做姑母的，不来早些哪成！你晓得的，我那个侄女芙蓉，打小就招人疼。”

那中年妇人一听，眼里都亮了：“今日下聘啊？哎哟，可是大喜事！回头我可得去沾沾喜气。”她说着，桶也不挑了，“沈家是那个码头街开杂货铺的少东家不是？上回中秋来送节礼，我可瞧得仔细呢，赶着马车来的，生得那叫一个俊。”

林秀兰一脸的与有荣蔫，直点头：“是喽，就是沈家。我跟你讲，那孩子年纪轻，做事稳重。今日你尽管来，花生瓜子喜饼，不会少你的。带你家小孙子一道来，也让他沾沾喜气。”

那妇人连连应道：“那敢情好！我先把水挑回去，待会儿就去你家院外头看看。芙蓉要嫁人了，可是咱们青竹坳的大喜事。”

牛车继续往前走。林秀兰在镇上住久了，回娘家这条路却一点不生。车停在一个院子前，几步远的地方有棵老柿子树，树杈上悬着一串串用麻绳穿起来的柿饼，已经晒得半干，蒙着一层薄薄的白霜，瞧着喜人又可口。

林秀兰从怀里摸出两文钱，递给赶车的老汉，道了声谢，便领着周文、周娟往院里走。边走边扬嗓子：“哥——嫂子——我回来了！文儿、娟儿都回来了！”

灶间柳映月正忙，听见这声，连忙擦着手迎出来，“姐，怎地来这么早？该不会天不亮就出了门吧？快进来，我刚张罗好早饭，一道吃些。”

林秀兰摆摆手：“早饭不忙，我先给你搭把手。”说着便往灶间走，身后周文肩上挎着个粗竹篓。周娟跟在后头，脆生生喊了句“舅母”，便小跑着钻进了东厢，去找林芙蓉了。

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