次离京时胡乱安排，未能替阿雀稳妥打算，害她只能屈身为妾。阿雀却说，班伯是个好人，李氏也宽厚贤良、且已诞下二子一女，她进门后不必吃生养的苦，往后便只有享福了。王莽喟叹不已，自觉今生又多亏欠一人。

一日王莽在母亲榻前静坐看书，忽闻外头有人呼叫起来。他只道光儿被关久了，又使性子胡闹，便放下书走出来，欲往厢房里教训那不肖子。穿过庭院，却见邻家富户老汉不请自来，推开门伸手向他呼召。

依老汉所言，有官员获罪将斩，天子下令游街示众，囚车自北极门出发，绕两宫一周，此刻正行至章城门外。王莽摇头直叹，这荒唐天子不知又犯什么心病，当斩则斩，何必这般折辱于人？于是拱手婉拒，请高邻自去看罢。

老汉却笑道：“你当那人所犯何罪？不是与你有关，我何苦来叫你？”王莽诧异，迟疑中便被他拉出门去。

章城门前里三层、外三层，已被围得水泄不通，王莽离家未走几步，便已站在最外圈人群身后，侧耳细听原委。

囚车中那人，是原匡相属下、灵台待诏李寻。此人入仕前出身微末，曾受敬武公主资助抬举。张放出事后，敬武公主悲痛欲绝，闭门哀思不起，李寻便常出入公主府。为报知遇之恩，他向匡相谎报“荧惑守心”，以灾异之说污蔑王莽，从而替公主一报逼死独子之血仇。

如今天子下令彻查，灵台诸公翻出记录，见观星实录上有他李寻添改笔迹，因此事发。李寻在廷尉狱中供认不讳，天子降下盛怒，将他冠带拔除，散发游街以儆效尤。

此案已于章城门外张榜示众，除此而外，天子还命宫人将匡衡所书为王莽申辩之手信誊抄放大，也于各城门外公示告知。

王莽自回京以来，因惧怕人言侧目，不敢白日出街。此刻听闻事情与他有关，更不敢久待，拔腿便奔回府里，紧闭大门心跳如鼓。

自前次天子到访已半月有余，起初王莽以为这宅院是天子为勾挑他而赐，可大义凛然地严阵以待了几日，天子竟未曾露面；他便又想，定是那畜生定下欲擒故纵之计，憋不住必定还要再来，可日复一日，章城门内再无动静，连阉人走卒也未见一个。

王莽每日闭目冥想，这浮浪子又在暗中筹谋何样花招？抑或宫中又有新人填补，耽误了天子原本的计划？不曾想竟是这出。

那又如何？王莽咬牙暗忖道，人言可畏，百姓心中早已认定他王莽是祸国妖异，此时旧事重提，只会令坊间渲染出更多曲折离奇的故事，令他王莽的恶名雪上加霜。

话虽如此，他仍想亲眼看看

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