背抹了一把嘴，便抱头啃了上来。

夜色阑珊时，刘歆终于不得不接受，这冤家是真痴傻了。平素百般花样、千种手段全忘干净不说，竟连门路都摸不着，若非刘歆一力帮扶，险些未能成事。

次日，王莽与刘歆隔案对坐，刘歆东拉西扯、子曰诗云一番宏论后，终于拿定主意，横下心说出他此行的目的：“师兄，陛下已下旨免刘度死罪，言他若当真失智，便可放归山野，不得再入朝为官便是。此番我带他回去，便也辞了官职，往后只与诗书经史为伴……”

王莽打断他道：“此案关系重大，岂能凭你一句话，说放人便放人？”

刘歆诧异道：“圣旨，师兄可仔细拜读？”

圣旨？昨儿刘歆丢给他那卷轴，王莽自然是看了。看了一夜，少说也有几十遍，此时叫他默背出来，也并非难事。分明一个字也没提如何处置刘度。

王莽从袖中抽出那卷“圣旨”，搁在案上轻蔑道：“间架潦草，笔力虚浮，空有墨迹而毫无气韵，这又是哪个不学无术之人代笔？”

刘歆恭敬展开，瞅着那上头的字儿，眼越瞪越大：“这……这并非我替陛下所拟圣旨！”又拍着自个儿额头懊恼道：“嗐呀！糊涂哇！此为陛下吩咐丢出去的御笔习作，我一时心急大意，揣错了！”

“我竟不知，他会写字。”王莽尴尬道，“真真稀奇。从前我在时，他连笔也未曾摸过。”

刘歆再要细看那篇文字内容，王莽却一面嘀咕，一面迅速将卷轴抢了回去。

刘歆急道：“师兄信我！天子确实下了旨，我岂敢假传圣意？师兄若不肯信，即刻差人回宫，再将圣旨请来便是。”

借刘歆十个胆子，他也不敢撒这弥天大谎，王莽怎会不信。可刘度身上仍有许多疑点与奥秘未明，就这样把人放走，将来若再出事，又当如何？

刘歆见他不肯松口，急得眼红声嘶，冲王莽磕头拜道：“求师兄通融些罢！他纵有千般不是，一路吃这些苦，也能抵过了罢？我只想带他寻个清净去处，好生安置下他……”

王莽沉声打断他道：“眼前的教训，你如何视而不见？同这种人纠缠，哪有善终？再者，他父兄尚在、有妻有子，何须你来‘安置’？”

刘歆便再无话可说，趴在地上只是抽噎。

王莽回到房中，惊觉肢体隙缝里隐隐透出酸胀痛感。可这才将将天黑，离下一顿药酒且有大半个时辰。都怪这不上台面的东西，乱人心神。王莽掏出那卷“圣旨”，赌气掷在地上。

圣旨与废稿，原就不该放置一处，怎可能是刘歆错拿？

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