东风入帐，吹开天子额前一缕碎发，盈盈凤眼中愁绪凝结。

班婕妤不免十分难堪，跪地哽咽道：“君上这话，是不叫我活了。”

“没有。朕只是觉得，他原本有大好人生，平白被朕耽误了。”天子垂眼长长叹出一口气，抬抬手道，“你起来吧，地上凉。”言罢左脚蹬掉右脚丝屐，枕着两手往榻上一倒，一躺又是一日。

日来月往，枝头柳绿浓时，王莽身上力气已恢复了七八成。每日早晚一服极乐草已成习惯，体内气血也随着天气回暖渐渐活络起来。

驿置一事，令国相孔休后怕不已，他恍然意识到，王莽并非看似那般温良，礼数周全的恭谦外表下，其实城府颇深、性子极冷，不会轻易与人交心。

果不其然，王莽才能下地，便说孔休交来的籍簿舆图不尽不实，下令度量治下田地、清点国中人口，要与南阳郡重新稽算租赋账目。

新都不少士族多年来大肆兼并土地、逼民为奴，恃强凌弱惯了，听闻王莽就国，无不如坐针毡；新都乃南阳郡首屈一指的富庶大县，如今天子将新都一县并周边五百户一并封给王莽，不啻于从南阳郡守陈舟心口剜下一块肉来。

加之先前王莽父亲所受之新都侯是空有名号、并无实封的“假侯”，因无旧案可循，陈舟便纵容新都地主富户瞒报耕土、少算户口，向新都侯少交的这部分税赋，无须他开口，自会有人拿来孝敬他。

算筹打得高明，却瞒不过一个人法眼。来时路上，匡衡便向王莽预告他们必有此一出。

原来，从前先帝在时，匡衡受封乐安侯，当年东海郡守便以此招应付他。匡衡书生意气，不肯退让，因此得罪了当地世家大姓。多年后，这些人听闻匡衡失势被查，便翻出旧账，颠倒黑白反告他私占王土。

“我自来为天子门客，多吃那些税赋何用？只是不愿见他们圈占耕土，令农户无田可耕。”匡衡痛心道，“古有井田之法，令耕者有其田，公私分明，王治井然。而今豪强大姓蚕食无厌，百姓生计破落，只得卖身为奴，甚而流离失所。此弊不除，社稷堪虞！”

因而王莽一有力气，便着手处置此事，意在封国内恢复周礼、推行井田法。首当其冲，便要将士族大户强占的土地收回，自然不会容许陈舟等人暗室私心。

孔休夹在当中，既不愿辜负陈舟知遇之恩，又忌惮王莽雷霆手段，不免终日惶惶，渐渐不敢多与王莽打搅。因而新都侯府多日无客登门，王莽乐得清静自在。

这天傍晚，匡衡自县学回来，王莽命人收拾了几样精致小菜，又热了壶酒

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