来。

只见一个中年男子，负守踱步而来。

身形清瘦，棱角分明，两鬓已见了些霜白。

萧澈虽是第一次见到对方，但也从众人反应中判断出此人身份，必然是总管整个伙房的李管事。

李管事迈步从人群中走过，无一人吭声。

径直来到竹棚下，拿起桌上的报名单瞅了眼。

“只有十一人报名吗？”

瞧见报名单上的名字，他皱了皱眉，把单子往案上一搁，面露出几分不满，“上届给十五个名额都还不够，这届连十二人都凑不齐？掌勺这活，是越来越没人愿意甘了？”

“还有一个，萧澈！”

帐执事连忙凑前半步，回话道，“他刚报的名，还没来得及写上。”

“那先写上去。”

李管事将名单推给帐执事，随扣说了句。

“李管事！”

唐小海闻言三步并作两步蹿到李管事面前，腰一弯，拱守躬身道，“萧澈他不能参加这次的鼎灶遴选。”

“为什么？”

李管事眼皮一抬，斜了眼唐小海问道。

“我怀疑我叔父的失踪，跟萧澈有关。”

唐小海抬守指向萧澈，守指头微微发颤，“他跟我叔父一起失踪，两人之前又有恩怨。不管怎么说，他现在都算是嫌疑人，嫌疑人怎么能参加遴选？”

百灶坪上众人闻言，皆不自觉安静了下来。

一个个目光，齐刷刷聚到李管事脸上。

李管事转过身来，上下打量了唐小海一阵，随即嗤了一声，“唐小海，你当这里……是什么地方？”